The unearthly (1957)

Le professeur Charles Conway est un savant fou qui espère découvrir le secret de la jeunesse éternelle en faisant des expériences avec des glandes situées dans le cerveau. Il utilise comme cobayes des personnes dépressives, sans famille et sans attaches, qui pensent être soignées pour leur dépression. Mais les expériences tournent mal...

Un film d'horreur mineur à petit budget, qui a cependant sa place dans l'histoire du cinéma bis et que nous pourrons désormais regarder agréablement grâce à un timecode et une traduction en français totalement inédits. 

Malgré ses qualités limitées, ce film a été analysé en détails par plusieurs critiques, dont je vous restitue l'essentiel ci-dessous. Il est intéressant de connaître le contexte de création et de diffusion, et de rappeler qui sont le réalisateur et les principaux acteurs, et à quel moment de leur carrière on se situe.

Les sous-titres inédits FR : après commentaire suivi d'une demande à lebisfaitsoncinema@gmail.com

Le film en VO (mp4 - 4,29 Go) : https://multiup.io/70e40573e9e3fd204a4d9821d86da51d

 

"Dans les années cinquante, la science-fiction présentait souvent les scientifiques comme des héros, ceux qui avaient le savoir et les compétences nécessaires pour contrer la menace pour l'humanité, mais ici, The Unearthly ressemble à un retour aux films de scientifiques fous des années trente et quarante, avec Carradine en pleine forme en tant que docteur fou. Il semble également travailler (...) avec des effets spéciaux minimes et un maquillage peu impressionnant, accompagnés d'une interprétation peu enthousiaste de la part du reste du casting."

(source : https://www.thespinningimage.co.uk/cultfilms/displaycultfilm.asp?reviewid=1018)

 

 "Une entreprise appelée AB/PT a attiré beaucoup d'attention dans l'industrie en 1957 ; il s'agissait d'une coentreprise de production entre l'American Broadcast Company et Paramount Theaters, une collaboration pionnière entre une chaîne de cinémas et un réseau de télévision. Malgré toute cette attention, cela devait être une sorte de leurre corporatif - les trois films misérables produits par la société, Eighteen and Anxious, Beginning of the End et The Unearthly, n'ont pas fait de vagues, même dans un marché avide de produits originaux. Les exploitants à qui on a proposé The Unearthly ont dû être impressionnés par son absence totale d'originalité - il y avait plein de 'thrillers' de monstres qui sortaient à l'époque, mais peu étaient aussi minimalistes que celui-ci. La présence marquante de John Carradine était à peu près tout ce qu'il avait à offrir, alors que les réputations cultes d'Allison Hayes et de Tor Johnson étaient encore à des années de se former. Pourtant, malgré toute sa crudité, The Unearthly est étrangement regardable.John Carradine, qui à cette époque augmentait son travail sur scène en acceptant presque toutes les propositions de films qui se présentaient, savait sûrement dans quoi il s'engageait. Pour un cachet d'acteur infime, son nom célèbre serait utilisé comme appât pour un énième film pitoyable, ternissant encore davantage sa réputation. Il est assurément professionnel. Les autres acteurs cherchent clairement une bonne publicité, et sont probablement contents de travailler dans n'importe quoi. Myron Healey voit son nom mal orthographié au générique, mais montre qu'il est capable de mieux. Il a eu une carrière saine en tant qu'acteur de caractère, après de longues années à jouer des petits rôles (pour 1948 et 1949, l'IMDB le répertorie dans 27 films !)." Allison Hayes, malgré sa renommée culte actuelle, a une présence à l'écran maladroite, même si c'était son onzième film. Elle est bien plus intéressante dans Attack of the 50-ft Woman l'année suivante. Sally Todd (la Fille de Frankenstein) est la playmate devenue actrice définitive, et elle a plus de présence, mais les quelques lignes qui lui sont attribuées montrent qu'elle n'est pas non plus une grande actrice. Arthur Batanides fait de son mieux pour impressionner avec son rôle de grincheux, et peut-être que son personnage insignifiant l'a aidé à décrocher du travail, car il a également eu une longue carrière à la télévision et quelques films. En tant qu'assistante jalouse de Conway, Marilyn Buferd a le rôle ingrat, mais peut-être la carrière la plus intéressante : Miss Amérique de 1946, elle a travaillé pendant une décennie en Europe dans une vingtaine de films, parmi lesquels Touchez pas au grisbi (...).Tor Johnson a même quelques répliques, mais il n'est pas très intéressant, et les maquillages 'choc' des victimes du Dr. Conway ne le sont pas non plus. Les rides pâles de Sally Todd ressemblent exactement à ce qu'elles sont, quelque chose d'appliqué sur son visage à la hâte. Le groupe de monstres obèses et poilus laissés dans son sous-sol serait plus approprié si Conway essayait de créer des hommes des cavernes, et non des immortels. La scène la plus ridicule du film est lorsque Frank surprend Lobo en train d'enterrer l'une des victimes zombifiées de Conway, vivante. Frank ouvre le cercueil à moitié enterré, la victime se redresse, puis Frank la pousse à nouveau vers le bas !"

(source : https://www.dvdtalk.com/dvdsavant/s580unearthly.html)

 

"AB-PT est le résultat d'une fusion en 1953 entre ABC et Paramount Theaters, et la société a produit quatre films en 1957, avant de mettre fin à ses activités. The Unearthly a été produit et réalisé par «Brooke L. Peters, un pseudonyme de Boris Petroff, et écrit par John D.F. Black et Jane Mann. Cette dernière était l'épouse de Petroff. The Unearthly est sorti en juin 1957, en tant que film de clôture d'un programme qui comprenait également Beginning of the End, réalisé par un autre spécialiste des bas budgets, Bert I. Gordon. Il y a eu des spéculations sur la raison pour laquelle deux géants comme ABC et Paramount Theatres auraient créé une unité de production cinématographique uniquement pour produire des films ultra bon marché par des spécialistes anonymes d'Hollywood. L'historien du cinéma Bill Warren soupçonne qu'il s'agissait de manigances bureaucratiques. (...)
Le dialogue est banal et l'action prévisible, mais le film avance à un rythme correct. Le film aurait pu être un peu plus agréable avec une cinématographie et une direction un peu plus raffinées. En l'état, l'éclairage du directeur de la photographie W. Merle Connell est uniformément plat et la direction statique. Cependant, on a l'impression que Petroff a fait un effort, avec un budget et un savoir-faire limités. John Carradine y met tout son cœur, comme d'habitude,(...) et parvient à donner à son scientifique fou un peu de nuance (...). Le reste du casting est correct. Myron Healey fait un héros fade, mais compétent, bien que l'acteur, habituellement dans des rôles de méchants dans des westerns, semble un peu hors de son élément. Allison Hayes n'est pas à son meilleur ici, donnant une impression distante et désintéressée. Marilyn Buferd dans le rôle de l'assistante/maîtresse de Carradine est raide et semble avoir besoin de plus de direction. Sally Todd, dans le rôle de la sublime « détenue » blonde, offre une performance vive et apporte l'énergie manquante aux événements. Tor Johnson est Tor Johnson.
Le maquillage est étonnamment bon pour un film de ce calibre — il a été réalisé par le spécialiste du petit budget Harry Thomas, qui était un maquilleur compétent, même si ses résultats varient largement en qualité. Il y a beaucoup de gore suggéré, y compris une scène de chirurgie prolongée, mais très peu de sang ou de dégoût visible. À part le maquillage, il n'y a pas d'effets spéciaux ou visuels dignes de mention, à part une glande pulsante, probablement actionnée par un système de tubes caché sous la main de John Carradine.
Il n'y a pas grand-chose à analyser en ce qui concerne The Unearthly. C'est un film d'horreur « glandulaire » à l'ancienne, comme il en a été fait une douzaine dans les années 40. Il est meilleur que les films du même genre d'Ed Wood, mais il manque de la passion et du caprice enfantins et maladroits de Wood. C'est probablement le film le plus célèbre de Petroff, grâce à son casting légendaire. The Unearthly est un mauvais film, mais tout à fait regardable comme un divertissement kitsch si vous avez une heure à perdre et aimez observer Carradine et Johnson en action.
(...) 
John Carradine, bien sûr, est une légende parmi les légendes - en tout, il a participé à près de 70 films d'horreur et à presque 40 films de science-fiction, et selon ses propres mots, plus de 500 films au total, ce qui fait de lui l'un des acteurs les plus prolifiques de l'ère du cinéma sonore. (...) 
Le film The Unearthly a offert à l'acteur de caractère Myron Healey un rare rôle romantique - il était généralement utilisé pour jouer des complices et des méchants dans des westerns, des films d'aventure et des émissions de télévision. Cependant, la science-fiction tendait à lui offrir des rôles plus significatifs. Sa carrière s'est étendue des années 40 jusqu'au milieu des années 90, période durant laquelle il a participé à plus de 300 productions. D'autres rôles principaux ont inclus le feuilleton SF/jungle Panther Girl of the Kongo (1955), ainsi que les films Varan the Unbelievable (1962) et The Incredible Melting Man (1977). Il est également apparu dans des rôles mineurs dans The Computer Wore Tennis Shoes (1969) et Pulse (1988).
Allison Hayes est connue des fans de la science-fiction ancienne comme la menace titulaire de L'Attaque de la femme de 50 pieds (1958). Actrice emblématique dans les films de série B et les émissions de télévision à la fin des années 50 et au début des années 60, sa carrière ultérieure a été ternie par une maladie grave due à un empoisonnement au plomb causé par un complément de calcium qu'elle prenait. 
Le modèle et actrice Marilyn Buferd a été couronnée Miss Amérique en 1946. Elle a réalisé la moitié de ses 20 films en Italie et en France, travaillant avec son mari producteur de cinéma italien Franco Barbaro. Elle est apparue dans The Unearthly (1957) et Queen of Outer Space (1958), son dernier film. Les enfants des années quatre-vingt reconnaîtront dans l'acteur de caractère Arthur Batanides un jeune M. Kirkland de la franchise de films Police Academy. Les Trekkies l'ont vu dans l'épisode de Star Trek "That Which Survives" (1969). Il est également apparu dans The Leech Woman (1960). Le mannequin Sally Todd a été Playmate du Mois en février 1957, ajoutant encore une autre raison pour les spectateurs masculins de voir The Unearthly (1957). Elle a également joué dans Frankenstein’s Daughter (1958). Tor Johnson, bien sûr, est une légende à part entière — lutteur suédois et acteur, surtout connu pour sa présence dans plusieurs des films d'Ed Wood." (Source : https://scifist.net/2023/12/07/the-unearthly 

 

 

 

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Le film en VO :